Vroeg of laat komen we allemaal wel eens met ze in aanraking: de consultant die bij jouw bedrijf over de vloer komt, een aantal workshops organiseert en je laat werken met complexe Excel-templates. Dit allemaal onder het mom van: “Het is noodzakelijk om te voldoen aan wetgeving … of eisen van een bepaald certificaat.” Om je vervolgens achter te laten met een prachtig ingevuld template waarvan je niet precies weet wat je ermee aan moet.

Hoewel deze consultants enorm waardevol kunnen zijn wanneer je snel en met een bepaalde zekerheid aan een specifiek certificaat wilt voldoen, is deze manier minder geschikt als het gaat om de échte verduurzaming van je organisatie. Want duurzaamheid gaat over de zorg die jouw organisatie draagt om te voorzien in de behoeften van huidige en toekomstige generaties op een leefbare planeet. En die zorg laat zich niet vangen in een certificaat of Excel-sheet.

Échte duurzaamheid zit in de kern van je bedrijfsvoering. In de visie waarmee de oprichter(s) ooit het bedrijf zijn gestart. In de manier waarop leiders van de organisatie omgaan met de mensen die voor hen werken, zowel intern als in de waardeketen. En het is te merken in de zorgvuldigheid waarmee producten worden ontwikkeld en gepresenteerd aan klanten.

Het is de kunst van een duurzaamheidsadviseur of -consultant om dat verhaal te vangen en terug te geven aan de organisatie. Zodat niet alleen zichtbaar wordt waar het nog beter, nog duurzamer kan, maar vooral zodat het verhaal verder verteld kan worden. Alleen als het duurzaamheidsverhaal van bedrijven vaker wordt verteld, kan het de normaalste zaak van de wereld worden. Dan krijgen niet alleen de “groenste jongetjes van de klas” de beurt, maar ook de partijen die nog een paar stappen te zetten hebben richting een volledig duurzame bedrijfsvoering.

Het (niet-)duurzame imago van je bedrijf is geen momentopname. Het wordt gevormd in gesprekken, productlanceringen, websiteteksten en in allerlei andere contactmomenten met jouw organisatie. Een goede duurzaamheidsadviseur begrijpt dit en begeleidt organisaties om hun imago op een eerlijke manier te verbeteren. Zij gebruiken richtlijnen en certificaten niet als doel op zich, maar als hulpmiddel om de aanpak te structureren en de onderbouwing van dat imago te versterken.

Elk duurzaamheidsverhaal is uniek, want elk bedrijf is uniek, net als ieder mens. Als je jouw duurzaamheidsimago gaat ontwikkelen, helpt het om te beginnen bij de kern van je bedrijf. Welke (maatschappelijke) behoeften vervult je product en/of dienst? Heeft het vervullen van die behoeften een positieve impact op mens en/of milieu? En hoe zorg je ervoor dat de negatieve impact bij het voorzien in de behoeften zo laag mogelijk blijft?

Dus als je je organisatie écht wilt verduurzamen: laat je dan niet door advieshoepeltjes heen springen voor een snel certificaat. Maar vertel je verhaal! Met of zonder hulp van duurzaamheidsadviseurs 😉

Wat doet jouw organisatie om bij te dragen aan een duurzame samenleving?